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Une plume est, chez les oiseaux, un appendice tégumentaire complexe constitué de β-kératine qui recouvre la quasi-totalité du corps. La plume est un élément caractéristique de la classe des oiseaux. Comme les poils, les écailles, les ongles, les griffes, les sabots, les dents, les plumes sont des phanères.

L’ensemble des plumes, généralement plusieurs milliers, forme le plumage, dont les fonctions sont de protéger le corps de l’oiseau du milieu ambiant, notamment contre l’eau et le froid, de permettre le vol, de se camoufler. Mais elles ont aussi une fonction sociale et reproductive.

L’observation d’une plume ou du plumage peut permettre de déterminer l’espèce, le sexe, l’âge ou la santé d’un oiseau.

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Compétitions sportives en cours (Wimbledon...)

• 3 juillet, Canada : la ville de Québec fête son 400^e anniversaire.
• 2 juillet, Colombie : libération de quinze otages des FARC dont Íngrid Betancourt (photo) lors de l’opération Jaque.
• 1^er juillet, Mongolie : état d’urgence en raison d’émeutes postélectorales.
• 1^er juillet, Union européenne : entrée en fonction de la présidence française du Conseil de l’Union européenne.

Les actualités sur Wikinews · Chronologie juillet 2008 Éphéméride du 6 juillet ·
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